सूखे मेवे (Dry Fruits) जिन्हें घर में आसानी से स्टोर किया जा सकता है। आमतौर पर पैकेट खोलने के बाद जरूरत के मुताबिक बादाम, काजू या किशमिश निकालकर बाकी पैकेट को अलमारी में रख दिया जाता है, लेकिन अगर इन्हें सही तरीके से स्टोर न किया जाए, तो कुछ ही समय में इनकी क्वालिटी बदलने लगती है। बादाम और काजू की कुरकुरी बनावट कम हो सकती है, जबकि किशमिश नरम या चिपचिपी लगने लगती है। इस बदलाव के पीछे अक्सर नमी और गलत स्टोरेज कंडीशन जिम्मेदार होती हैं। पैकेट खुलने के बाद ड्राई फ्रूट्स आसपास की हवा के संपर्क में आते हैं और उसमें मौजूद नमी को सोख सकते हैं। गर्म और उमस वाले मौसम में यह समस्या ज्यादा देखने को मिल सकती है। कुछ छोटी लेकिन जरूरी सावधानियां अपनाकर सूखे मेवों को लंबे समय तक बेहतर स्वाद और बनावट के साथ रखा जा सकता है।

नमी से क्यों खराब होती है सूखे मेवों की बनावट?

ड्राई फ्रूट्स को कुरकुरा बनाए रखने के लिए नमी से उनका बचाव करना सबसे जरूरी है। जब बादाम, काजू या दूसरे नट्स लगातार नम वातावरण में रहते हैं, तो वे हवा से नमी खींच सकते हैं। इसका असर उनकी प्राकृतिक क्रंच पर पड़ता है और वे पहले की तुलना में नरम महसूस होने लगते हैं। इसी वजह से सूखे मेवों को सिंक, गैस स्टोव, केतली, डिशवॉशिंग एरिया या भाप वाली जगह के आसपास रखने से बचना चाहिए। इन्हें निकालते समय हाथ और इस्तेमाल किया जाने वाला चम्मच भी सूखा होना चाहिए। कंटेनर में थोड़ी-सी नमी जाने पर भी लंबे समय में बनावट प्रभावित हो सकती है।

खुले पैकेट की जगह एयरटाइट डिब्बे का करें इस्तेमाल

पैकेट खोलने के बाद उसे सिर्फ मोड़कर या क्लिप लगाकर रखना लंबे समय के लिए सही तरीका नहीं माना जाता। बेहतर होगा कि सूखे मेवों को एक साफ, सूखे और अच्छी तरह बंद होने वाले एयरटाइट कंटेनर में ट्रांसफर कर दिया जाए। कांच के जार भी इस्तेमाल किए जा सकते हैं। इनका फायदा यह है कि अगर अंदर नमी या पानी की बूंदें बनने लगें, तो उन्हें आसानी से देखा जा सकता है। कंटेनर के अंदर कंडेनसेशन नजर आए तो सूखे मेवों को तुरंत निकालें और डिब्बे को अच्छी तरह सुखाने के बाद ही दोबारा स्टोर करें।

गर्मी और सीधी धूप से दूरी रखें

सूखे मेवों के लिए सिर्फ नमी ही चिंता की बात नहीं है। लगातार ज्यादा गर्मी भी उनकी गुणवत्ता को प्रभावित कर सकती है। इसलिए इनके डिब्बे को गैस स्टोव, ओवन, माइक्रोवेव या किसी ऐसे स्थान के पास रखने से बचें जहां लगातार गर्मी रहती हो। सीधी धूप में रखने से भी बचना बेहतर है। रोजाना इस्तेमाल होने वाले ड्राई फ्रूट्स के लिए घर की कोई ठंडी, सूखी और अंधेरी अलमारी बेहतर विकल्प हो सकती है। खासकर जिन नट्स में प्राकृतिक तेल की मात्रा ज्यादा होती है, उन्हें लंबे समय तक गर्म जगह पर रखने से उनके स्वाद और ताजगी पर असर पड़ सकता है।

ज्यादा दिनों तक रखना है तो फ्रिज हो सकता है मददगार

अगर आपके घर में मौसम गर्म या बहुत उमस वाला है, तो लंबे समय के स्टोरेज के लिए फ्रिज का विकल्प उपयोगी हो सकता है। हालांकि सूखे मेवों को फ्रिज में रखते समय उन्हें खुले में रखने के बजाय पूरी तरह सील कंटेनर में रखना जरूरी है। अच्छी पैकिंग से नमी और फ्रिज में मौजूद दूसरी चीजों की गंध से भी काफी हद तक बचाव किया जा सकता है। बादाम, काजू और अन्य तेलीय नट्स को लंबे समय तक गर्म वातावरण से दूर रखना खास तौर पर फायदेमंद हो सकता है।

बड़ी मात्रा को अलग-अलग हिस्सों में रखें

अगर आप ड्राई फ्रूट्स एक साथ ज्यादा मात्रा में खरीदते हैं, तो पूरी मात्रा को रोजाना खोलने वाले एक ही डिब्बे में रखना जरूरी नहीं है। इसे छोटे-छोटे हिस्सों में बांटकर अलग कंटेनरों में रखा जा सकता है। एक छोटा डिब्बा रोजमर्रा के इस्तेमाल के लिए रखें और बाकी स्टॉक को अच्छी तरह सील करके रखें। इस तरीके से मुख्य स्टॉक बार-बार हवा के संपर्क में नहीं आएगा। जितनी कम बार कंटेनर खोला जाएगा, उतना ही नमी और वातावरण के प्रभाव को कम करना आसान होगा।

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स्टोरेज करते समय इन बातों का रखें ध्यान

  • सूखे मेवों को लंबे समय तक अच्छा रखने के लिए कुछ आम गलतियों से बचना भी जरूरी है।
  • खुले पैकेट को सिर्फ मोड़कर लंबे समय तक स्टोर न करें।
  • सूखे मेवों को सिंक या बर्तन धोने वाली जगह के पास न रखें।
  • गीले हाथों या चम्मच से इन्हें कंटेनर से न निकालें।
  • कंटेनर में नमी या पानी की बूंदें दिखाई दें तो उसे नजरअंदाज न करें।
  • पुराने और नए ड्राई फ्रूट्स को एक ही कंटेनर में मिलाने से बचें।
  • पुराना स्टॉक खत्म होने के बाद कंटेनर को साफ करके पूरी तरह सुखाएं और तभी नया बैच भरें।

इन छोटी-छोटी आदतों से सूखे मेवों को अनावश्यक नमी और गर्मी से बचाने में मदद मिल सकती है। सही कंटेनर, सही जगह और कम से कम हवा के संपर्क के साथ बादाम, काजू और दूसरे ड्राई फ्रूट्स की गुणवत्ता लंबे समय तक बेहतर रखी जा सकती है।