नई दिल्ली: क्या आपने कभी सोचा है कि नींबू जैसी खट्टी चीज खाने के बाद उसका स्वाद मीठा महसूस हो सकता है? यह सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन दुनिया में एक ऐसा फल मौजूद है, जिसे खाने के बाद कुछ समय के लिए खट्टी चीजों का स्वाद मीठा लग सकता है। इस अनोखे फल को Miracle Fruit या Miracle Berry कहा जाता है।

क्या है Miracle Fruit?

Miracle Fruit का वैज्ञानिक नाम Synsepalum dulcificum है। यह एक छोटा लाल रंग का फल है, जो मूल रूप से पश्चिमी अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय इलाकों में पाया जाता है। इसके अंदर मौजूद Miraculin नाम का एक खास ग्लाइकोप्रोटीन इसकी सबसे बड़ी खासियत है। 

Miraculin ही जीभ पर स्वाद महसूस करने के तरीके को कुछ समय के लिए बदल देता है। यही वजह है कि इस फल को ‘Miracle Fruit’ नाम मिला है।

नींबू मीठा कैसे लगता है?

दरअसल, Miracle Fruit खाने के बाद नींबू में मौजूद एसिड या चीनी की मात्रा नहीं बदलती। बदलाव हमारी टेस्ट परसेप्शन में होता है।

Miraculin जीभ के मीठे स्वाद से जुड़े रिसेप्टर्स के साथ काम करता है। जब इसके बाद कोई खट्टी या अम्लीय चीज खाई जाती है, तो कम pH की स्थिति में ये रिसेप्टर्स मीठे स्वाद का संकेत देने लगते हैं। नतीजा यह होता है कि नींबू, लाइम और कुछ दूसरी खट्टी चीजें सामान्य से काफी मीठी महसूस हो सकती हैं। 

यानी नींबू सच में मीठा नहीं हो जाता, बल्कि जीभ को उसका स्वाद मीठा महसूस होता है।

असर कितनी देर रहता है?

इसका असर स्थायी नहीं होता। अलग-अलग लोगों में प्रभाव की अवधि अलग हो सकती है और यह फल की मात्रा व खट्टी चीज की अम्लता जैसे कारकों पर भी निर्भर करती है। शोध में Miracle Fruit के बाद नींबू और अन्य अम्लीय खाद्य पदार्थों में मिठास बढ़ने और खट्टापन कम महसूस होने की बात सामने आई है।

कहां मिलता है ये फल?

Miracle Fruit मूल रूप से पश्चिमी अफ्रीका का पौधा है। आज इसकी खेती और उत्पादन कुछ दूसरे उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में भी किया जाता है, लेकिन भारत में यह आम फलों की तरह बाजार में आसानी से उपलब्ध नहीं है।  वैज्ञानिकों की इसमें दिलचस्पी सिर्फ स्वाद बदलने की वजह से नहीं है। इसके स्वाद-संशोधन प्रभाव का इस्तेमाल कम मीठे खाद्य पदार्थों को ज्यादा स्वादिष्ट बनाने और कुछ विशेष परिस्थितियों में भोजन की स्वीकार्यता बढ़ाने के लिए भी शोध का विषय रहा है। हालांकि इसे किसी बीमारी का इलाज या सामान्य चीनी का सीधा विकल्प मानना सही नहीं होगा। 

तो अगली बार अगर कहीं Miracle Fruit का जिक्र हो, तो समझ जाइए कि इसके पीछे कोई जादू नहीं, बल्कि Miraculin और स्वाद रिसेप्टर्स की दिलचस्प वैज्ञानिक प्रक्रिया है।

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